作者別: 慈海

交差点で信号が青に変わるのを待っていると、ハザードを点灯させた車の運転席から男の人が降りてきた。故障でもしたのかと様子を見ていると、その車の前で何かを拾うような仕草をしている。何度も腰をかがめては何かを拾い上げ、歩道の方に運んではまた車道に戻りと繰り返しているその手元をよく見ると、何か小さくて茶色い動くものが抱えられていた。

信号が青に変わり、車をゆっくりと前に進めると、歩道には大きなカルガモの母親と、小さなその子どもたちが落ち着かない様子でその男の人を見守っていた。どうやら道を横切るときに、歩道の段差を越えることのできなかった子ガモを、その男の人は母親のいる場所まで運び上げていたようであった。

車窓をあけると「ピヤピヤピヤピヤ」と子ガモたちが盛んに鳴き合っている。バックミラーをチラチラと覗くと、凛として首を高く伸ばしながらも、不安そうにその首を揺らしながら、我が子供が人に助けられる様子を見守る母親の姿が目に入った。

「慈海くんの話す法話が聴きたいんやぁ」
用事でお宅に寄った帰り、車に乗り込んだ慈海にお手製の漬物を渡しながらその方は、優しく微笑まれた。
ガンを患われているうえに難病指定の病まで併発し、立っているだけでも苦しいだろうにその方はよたよたと杖をついて、玄関の外にまで出て、慈海を見送ってくださった。

吉崎別院での御忌法要の為、長年病気の体を押してお手伝いをしてくださっている方である。この地に嫁いですぐのころは、つらいことがあると別院に来ては草むしりをしていたという。誰かに話すことも、言葉にすることさえもできないたくさんの胸の内の思いを「なんまんだぶ なんまんだぶ なんまんだぶ……」とお念仏の言葉にして、こぼれる涙と共にこの境内にしみこませて行かれた方が、昔から人知れず無数にいらっしゃる。その方もこの地で蓮如さんの御教化を賜ったそんな念仏者の一人である。

「こんな体だから……今年は御忌にいけなさそうだわ。」
数か月前から電話でお話しするたびに、寂しそうにそうおっしゃっていらした。この日訪ねたときもまた、微笑みながらうつむいて、小さい声でそうおっしゃった。その姿を見て、口には出さなかったが、個人的にこのお宅にお参りに来れないだろうかと考えていた。そんな思いを感じられたのか、帰り際に「慈海くんの話聞かせてくれるか？慈海くんの話す法話が聴きたいんやぁ。」と、唐突におっしゃられた。

慈海は喋りがうまい方でもない。布教について学び研鑽を続けているわけでもない。心動かすような話術ももちあわせていない。教学もちゃんと学んできたわけでもないし、日々お聖教に頭を突っ込んでいるわけでもない。自慢できるような豊富な人生経験があるわけでもないし、物事を鋭く洞察できる目を持っているわけでもない。むしろサボり症でめんどくさがりで、その上覚えも悪く、乏しい人生経験に引き寄せて、この仏法を自分勝手に聞き、自分勝手に解釈して、それを叱られて、反省して、自信を無くしてばかりを繰り返している。

そんな慈海が話す法の話を聴きたいと、その方はおっしゃる。人一倍苦労を重ねて、挙げ句特にここ数年は大病と日々戦い続け、人の世の酸いも甘いも知り尽くされたかのようなそんな方が、である。

慈海であれば、そんなことが言えるだろうかと、帰りの車の中で考えていた。もし慈海が齢七十を超えたとき、自分の息子ほどの歳のものに、そんなことが言えるだろうか。たいして苦労もしていなさそうな、たいして勉学布教に長けたわけでもないものに「あなたの話す法を聴かせてほしい」と言えるだろうか。

今朝、その方が持たせてくださった漬物をカリカリとかじりながら、「法を聴く」ということを思っていた。蓮如さんは「仏法はただ聴聞に極まれり」と仰せになられた。ただ口に仏名をつぶやき、ただ聞いてきた話を自らの手柄のように人に語り、仏法者然とふるまい、念仏者らしいもののように思われることが、仏法を聴聞する念仏者の姿ではなかったはずであるのに、いつしか仏法がこの自分自身を表現し、他人と差別するためだけの道具になっていやしないか。そんな私であれば、きっといくら歳を重ねても、慈海のようなものにでさえも「法を聴かせてほしい」とは言えることはないだろう。

今年も、吉崎では蓮如上人御忌法要が始まる。蓮如上人の御遺徳をしのび多くの念仏者の方々と供に、この往生極楽の道を聴聞させてくださる法要である。

その蓮如さんご教化の形見の地であるこの吉崎で、日々蓮如さんの前でご教化を賜りながら、自分は何を聴いてきたのであろうかと打ちひしがれる。そんな、法の前に打ちひしがれた姿で、この慈海をそのままと仰せになる御恩の話を、これからもしていかなければならないのだろう。それもまた、聞かせてくださるお育てなのだろうか。

「一生聞法痴心未了」

なんまんだぶ なんまんだぶ なんまんだぶ

今日は本願寺吉崎別院で、加賀両度講の報恩講がお勤まりになられました。
「両度講」といえば、御文章にもでてくる由緒ある御講です。広如上人の時代に一度廃絶してしまったようですが、おそらくこの両度講をこの地で復活させたものか、この地に加賀両度講という御講があります。大変多くの講員数を誇る御講ではありましたが、残念ながらここ数年、年を経るごとに講員の方々の高齢化が進んでいることもあって、この報恩講にお参りに来られる方もどんどん少なくなってきました。そして今年は、寂しいことですが、たった六人だけの報恩講でした。

吉崎別院の職員も、ご輪番様と参勤そして臨時勤務員という肩書の慈海だけの三人だけです。名いっぱい声を張り上げて、お勤めをしました。この両度講のお勤めの声が、この別院境内を超え、吉崎の地域も超え、越前加賀の国を超え、京都までも、いやこの日の本の国中に響けとばかりに、腹の底から声を出し切ったお勤めでありました。

寂しい報恩講とはいえ、今年もそれでも無事にお勤まりになったことにほっとしたところ、境内の老朽化した電気配線の検査をお願いしていた業者さんがいらっしゃったので、衣姿のまま境内に出て業者さんとお話ししていると、遠くから慈海を見ながらひそひそ話をしている家族連れのような方がいらっしゃいました。

「ようこそのお参りです」と声をかけると、なんとこの前の夏にも県外から参拝に来られた方でした。久々の再開をよろこびつつ、でもどうしてわざわざ遠いところからまたこの吉崎に来られたのかが気になってたずねると、前回本堂でご案内してお話ししたのが心に残っていたらしく、また行こうということになって来られたとのことでありました。

なんだかとてもうれしくなってゆっくりお話ししたかったのですが、業者さんとの話もあったり、ほかの寺務的なことも立て込んでいたので、じっくりお話しできなかったのが申し訳なかったのですが、代わりに、慈海の好きな蓮如さんの御詠歌をご紹介すると、またとても喜んでくださってお帰りになっていかれました。しかしその際に、「この前の夏に来たときは境内がすごく綺麗で感動していたのですが、きょうは少し荒れていて…心配していたんです」とおっしゃっていかれました。とても遠くから、「また来たい」といらしてくださったことにうれしくなりながらも、境内の荒れようを気にされていらっしゃるその声に、胸が痛みました。先日の台風で経堂の屋根が散乱し、また今年は雨も多く、それを言い訳に外の掃除が行き届いていませんでした。もっと頑張れたんじゃないか、もっと綺麗に出来たはずじゃないかと、反省もしました。とても申し訳ない気持ちになりました。

蓮如さんの御威光は、今もこの地に熱くひかりをはなっていらっしゃいます。その御威光は紛れもなく無数の念仏者の方々が必死につないできてくださったものでもあります。蓮如さんが身命を賭してこのわれらに伝えてくださった「後生の一大事」ということを、そして「浄土真宗」というカタチ、つまりお念仏をよろこび、後生をたずね、安心（アンジン）を沙汰しあうことができる集まりというカタチを、後世に残していくためであったことであります。それはまさに、報恩の思いがカタチとなった場所であります。

諸行無常のこのわれらの世界で、常ならざる者ばかりをよりどころとし、目先の茶飲み話にもならないことに終始して、仏恩を思うことさえもままならぬ日常を過ごしてしまいがちな時代かもしれません。ですが、それは今に始まったことではなく、蓮如さんの時代からもそうでありました。それでも、蓮如さんはこの地から、お覚りの智慧の光が常にこのわが身を照らしてくださっていることをお示しくださいました。

慈海ができることは、ただこの場所を守ることだけであったな。懈怠ないように、安心して気持ちよく、安心（アンジン）の沙汰を戴ける場所にしなければと、気が引き締まった今日でありました。

それ当流の安心のおもむきといふは、あながちにわが身の罪障のふかきによらず、ただもろもろの雑行のこころをやめて、一心に阿弥陀如来に帰命して、今度の一大事の後生たすけたまへとふかくたのまん衆生をば、ことごとくたすけたまふべきこと、さらに疑あるべからず。かくのごとくよくこころえたる人は、まことに百即百生なるべきなり。このうへには、毎月の寄合をいたしても、報恩謝徳のためとこころえなば、これこそ真実の信心を具足せしめたる行者ともなづくべきものなり。

（御文章四帖十二通より）

なんまんだぶ